祈られることなしに

和歌山教会 牧師　
清藤　淳　

　自分のやりたいことを仕事にできる。それが人の生き方の理想であるとするのなら、牧師として召されることほどそれに近いものはありません。神さまを知った喜びを、大好きなイエス様を多くの大に伝えたい！という思いと日々の生活が一つとなるのですから。神さまには喜んでいただいて、イエス様を信じる喜びを教会に集う大たちと分かち合える。こんな素敵な生き方はないはずです。

　 いや、しかしそんな単純な話じゃないんだ、献身するというのはもっと重たいことではないかと考えているあなた。その通りです。あなたには別の夢があったかも知れません。あなたには自分のこれまでの時も宝も差し出して取り組んできたものがあるかも知れません。心に掛かる家族のことを思い起こしていることもあるかも知れません。牧師になることは、勢いや衝動、情熱だけで飛び込めるというのではありません。一所懸命悩み、考え、祈ってなお、神さまからの召命の声が聞こえてくる。だからこの一文をご覧になっているのだと思います。献身するためにこの背中を押してくれるものはないか、あるいは断念するきっかけはないかと。

　 すでに伝道者として若干年を経た者として、一つだけあなたに確認していただきたいことがあります。あなたは祈ってもらっていますか。あなたの献身の志のために、祈って支えてくれる方はありますか。あなたの名前を毎日口にして祈る方のあることを覚えて、あなたは悩んでいるのでしょうか。あなたの献身のために祈り参与してくださる方を、何人思い起こすことができるでしょう。

　 献身するというのは、神さまとあなただけの問題ではないのです。あなたが伝道者とされることを待っている人があります。あなたの口を通してイエス様と出会いたいと願っている人があります。それはまだ見ぬ誰かの話のことではありません。今、あなたのために祈っている人たちのこと。そういう人を思い起こすことができないのでしたら、まず教会で祈ってもらいましょう。どうぞ、このわたしのために祈ってくださいと言える。それが献身の始まりです。

　 牧師としての人生は、祈られることなしに送ることはできません。自分の情熱や志なんてちっぽけなものです。自分の祈りもまことに頼りない。神の憐れみと、教会の皆さんの祈りに支えられることなしに、一日として立つことはできません。それは牧師・伝道者という務めの厳しさですけれど、そこに何にも替え難い喜びであるのです。　あなたの悩み、あなたの決意は祈りの中にありますか？

主があなたを召しておられます

東京神学大学　大学院1年
佐藤 志伸

　 主は、私か生まれ育った都内の小さな町にも教会とその附属幼稚園とを建ててくださり、私を導いてくださいました。そこで育てられた私は16歳の時に洗礼を受け、何よりもその町に教会を建ててくださった主の恵みに応えたいと願い、どのようにお仕えすることが主の御旨であるのかを祈り求める歩みが始まりました。高校卒業後キリスト教学科のある大学に進み、教職課程も履修し宗教科教諭の免許を取得しましたのもそのためでした。しかし、実際には一般企業に就職をすることになりましたが、それも主の御計画と信じ、与えられた働きに励みました。教会では教会学校の教師として、また長老としてお仕えする日々が続きました。

　 ところが、23年間携わっていた小売部門が東京都の再開発事業の影響で閉じられたために、私は営業部門に転属となりました。各企業を訪問し、購買システムの導入促進や商品のピーアールを行う仕事です。毎日色々な方に会い商談をしている内に、私か本当にお伝えしなければならないことは何であるのかを主に問われるようになりました。また、その当時人気のあった映画のタイトルの影響で職場でも「ミッション」という言葉がよく使われ、このことも主から託されていることが何であるのかという問いに真剣に向き合う契機となりました。さらに教会の特別伝道集会の時、礼拝後の愛餐会の席上で、近藤勝彦先生が「主が再臨される時に備え、御国の民が興され続ける事を主は望んでおられる。そのためには牧師として献身する者が求められている」とおっしゃった、そのお言葉にも動かされ、私がこれからの人生を御前にお献げし伝えるべきことは、主イエスによる真の救いであるということを示されました。救い主イエス様のお導きに従う時が与えられたことは、誠に感謝であり喜びです。

　 洗礼を授けられる時期もそれぞれ主の定めてくださる時があるように、献身の時も同様でしょう。最も相応しい時に主は召してくださいます。そして、あなたが献身したことを主にある兄弟姉妹に報告した時、あなたは聞くことになります。「あなたが献身するように私はお祈りをしていました。」…各教会が祈りとささげものとをもってお支えくださっています。

　 「ただ、神の国を求めなさい。そうすれば、これらのものは加えて与えられる。小さな群れよ、恐れるな。あなたがたの父は喜んで神の国をくださる」（ルカによる福音書第十二章31節−32節）。どうか、御国の民が興され続けるために、主があなたを牧師としてお召しになっていらっしゃることに気づかれますように。